B/V "Isla de Menorca"
CARACTERÍSTICAS
| Año de construcción | 1883 |
| Astilleros | Forges et Chantiers de la Mediterraneé - La Seyne (Francia). Número de grada 815. |
| Nombres | “Theseus" (1983-1900) "Isla de Menorca” (1900-1941) |
| Final | Hundido el 14 de marzo de 1938, durante la guerra civil, y reflotado y desguazado en 1941. |
| Desplazamiento | 1.200 t |
| Peso muerto | 582 t |
| Registro Bruto | 1.022 t |
| Registro Neto | 537 t |
| Eslora total | 75,90 m |
| Eslora e.p.p. | 70,12 m |
| Manga | 9,11 m |
| Puntal | 5,12 m |
| Calado | 5,05 m |
| Matrícula | Barcelona |
| Pasajeros | 102 |
| Propulsión | Una máquina de vapor compound de Forges et Chantiers de la Mediterraneé. Dos calderas con 6 hornos. Capacidad de carboneras 150 t, para un consumo de 15 T / singladura. |
| Potencia | 720 ihp - 114 nhp - 180 caballos nominales |
| Velocidad | 11,5 nudos |
| Señal distintiva | EAOU |
| Varios | Capacidad de lastre: 120 t |
Este buque fue construido en 1883 por “Forges et chantiers de la Mediterranée”, en sus astilleros de La Seyne, Francia, para la naviera “Hellenic S.S. & Co.”, con el nombre de “Theseus” y número de grada 815.
En septiembre de 1900 fue adquirido por “La Marítima, Compañía Mahonesa de Vapores”, que lo renombró “Isla de Menorca”, haciéndose cargo de él en el puerto de Nápoles. El 15 de octubre se firmó la escritura ante los cónsules español y griego en Nápoles, por un precio de 12.500 libras esterlinas, cantidad considerada muy interesante, puesto que su coste originario había sido de 35.000 libras.
Fue un buque de buen porte, de casco construido de planchas remachadas de acero -el primero construido de este material de la matrícula de Menorca- con la proa recta y cubierta corrida, con un pequeño castillo de proa y toldilla. Estaba aparejado de goleta de dos palos, colocados, lo mismo que la chimenea, con inclinación hacia la popa, o sea “en caída”.
La Marítima tuvo mucho tiempo pintados sus buques de blanco inmaculado, incluida la chimenea que llevaba una franja con la letra M en ella. Un precioso barco.
Lo condujo por primera vez a Mahón, poco tiempo después de ser comprado por la empresa menorquina, el capitán D. Francisco Cardona, que se había desplazado a Nápoles junto a los demás miembros de la tripulación, para hacerse cargo del vapor recién adquirido. Antes de empezar su cometido, fue sometido, como era corriente, a una serie de pequeñas reformas para mejor adaptarlo a su nueva función.
Desde Nápoles hizo viaje a Marsella y después de permanecer tres semanas en dicho puerto, salió con destino a Mahón.
La crónica de un periódico de la época decía que:
“... es de proa rasa y la popa redonda, como media concha; lleva pararrayos en los palos, cuatro botes, dos de ellos salvavidas, con velas y aparejos. Posee dos maquinillas verticales y molinetes movidos a vapor; grúa giratoria para suspender las dos anclas; fumador grande y lujoso, retretes y cuarto correo sobre cubierta. Está alumbrado por 93 luces eléctricas y el Bureau Véritas le ha dado la clasificación de primen orden, primera clase”.
El 9 de noviembre de 1900 llegó a Mahón por primera vez, donde fue reparado y el 8 de enero de 1901 se incorporó a las líneas Mahón-Palma y Mahón-Barcelona.
La entrada en servicio del "Monte Toro" en 1908 y del "Mahón" en 1912, relegó a un lugar secundario al “Isla de Menorca”, que continuó prestando servicios en las líneas de Mahón a Barcelona y Palma.
Sin embargo, en el transcurso de la guerra europea, la escasez y altos precios del carbón motivaron el que el Gobierno tuviese que hacen un reajuste en las comunicaciones de soberanía y por Real Orden del Ministerio de Fomento de 20 de julio de 1916 se autorizó a La Marítima que el “Isla de Menorca” dejase las comunicaciones regulares en calidad de buque corneo y pasara al transporte de carbón.
Cuando, en 1918, pasó a Compañía Trasmediterránea, el vapor “Isla de Menorca” fue destinado a prestar sus servicios en las líneas de puertos del Sur de la península con las del Norte de África, y participó, también, en el transporte de tropas adscrito a la línea Cádiz-Larache.
En septiembre de 1925 -capitán Miguel Pérez Mompell- participó en el desembarco de Alhucemas. Formó parte de la columna Fernández Pérez que embarcó las tropas en el puerto de Melilla.
Al estallar el Movimiento Nacional, quedó en la zona republicana, cumpliendo la ignominiosa misión de cárcel flotante en el Grao de Castellón de la Plana, a cuyo puerto entró poco después de iniciarse la guerra. Quedó amarrado en el muelle de Levante, al cual fueron trasladados todos los presos políticos que sufrían cautiverio en el pequeño vapor carbonero “Sebastián Martín”.
Participó en diversos servicios por cuenta del gobierno de la República.
El 14 de marzo de 1938, cuando navegaba en las proximidades de Cambrils (Tarragona), fue atacado y hundido por la aviación nacional. Finalizada la guerra, fue puesto a flote por la Comisión de Salvamento de Buques y desguazado en 1941, a causa de su muy deficiente estado y que constituía un peligro para la navegación.
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| El "Isla de Menorca" en foto del libro "De La Marina de Antaño. Notas para la Historia de Menorca" (Siglos XVIII y XIX), Vol II, de Juan Llabres Bernal. Fotografía de la colección del autor. Tomada de "Vida Marítima. |
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El "Isla de Menorca" . Del libro "Todo Avante". |
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El "Isla de Menorca" , pintado de negro, en el puerto de Barcelona. Postal. Tomada de "Vida Marítima". |
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El "Isla de Menorca" en una bonita pintura de Ramón Sampol Isern. |
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