El 21 de julio de 1.956, la Compañía Trasmediterránea contrató la construcción de este buque con los astilleros de la “Unión Naval de Levante S.A.”, siendo la construcción número 66 de los mencionados astilleros. La puesta en grada del primer bloque sufrió un importante retraso y el lanzamiento de su casco no se pudo efectuar hasta el 28 de septiembre de 1.963, recibiendo el nombre de "Ciudad de Pamplona".

Al acto de la botadura asistieron el Subsecretario de la Marina Mercante, don Leopoldo Boado, cuya esposa actuó de madrina; el Director General de Navegación, Sr. Pery; director general de Construcciones Navales, don Fernando Rodrigo; director de la Compañía Trasmediterránea, almirante Salvador Moreno; comandante de Marina de Valencia y otras autoridades y representaciones de la compañía constructora y de la propietaria del nuevo buque. También asistieron, como invitados especiales, en representación de la ciudad de Pamplona, que dió nombre al barco, el primer teniente de alcalde, señor Arrieta, y el secretario del Ayuntamiento, señor Sanz González.

El día 24 de julio de 1.964, en aguas de Valencia, se realizaron satisfactoriamente las pruebas de mar y a continuación se procedió a la entrega del buque a la Compañía Trasmediterránea, que lo había destinado a cubrir los servicios de Canarias y Guinea.

El “Ciudad de Pamplona” era prácticamente gemelo del “Villa de Bilbao”, diferenciándose fundamentalmente en la altura de la chimenea, más alta en el “Ciudad de Pamplona”, así como en que la cubierta del “Villa de Bilbao” no estaba recubierta con madera y la del "Ciudad de Pamplona” si.

Junto al "Villa de Bilbao" fueron unos de los barcos más elegantes que tuvo la flota de Trasmediterránea a mediados de la década de los años sesenta. Tenía la proa lanzada -en la que llevaba el escudo de la capital de Navarra- y la popa redonda. Sobre el puente, en solitario, se alzaba el poste de señales coronado por la antena del radar. También disponía de cuatro bodegas servidas por cinco pares de puntales y la belleza de su estampa era, en realidad, un acierto de los ingenieros navales que lo diseñaron. Tenía una cámara capaz para 96 pasajeros en primera clase y 40 en segunda.

El “Ciudad de Pamplona” inició su vida marinera en las líneas de Baleares. Su primera escala en Palma de Mallorca la realizó el 4 de agosto del citado año, llevando a bordo al alcalde de Pamplona, don Juan Miguel de Arrieta, que recibió el nombramiento de capitán honorario del buque. Realizó doce servicios extraordinarios en la línea Barcelona-Palma.

El 1.965 volvió a prestar servicios en la línea de Palma a Barcelona desde el 31 de julio, en que llega de Barcelona, hasta el 29 de septiembre en que salió por última vez, a razón de tres expediciones semanales. En 1.966 llegó a Palma el uno de mayo saliendo el mismo día.

De acuerdo al objetivo para el que fue construido, la línea por excelencia del “Ciudad de Pamplona” fue la de Guinea, aunque los últimos años de su vida marinera los pasó, fundamentalmente, adscrito a la línea del Cantábrico a Canarias. En 1.979 dejó de transportar pasajeros, dedicándose exclusivamente al transporte de carga.

En el año 1.979 acudió en auxilio del mercante español “Soto Aránzazu” que, en viaje de Ferrol a Sevilla, a la altura de la isla de Ons, y con un cargamento de palanquilla de hierro, sufrió una vía de agua que inundó la sala de máquinas.

Entre los meses de julio y septiembre de 1.979 realizó varios servicios en la línea Palma-Alicante y uno extraordinario en la línea Palma-Valencia.

Finalizada le época de verano de 1.979, volvió a Guinea cuando el régimen de Macías ya había caído y, en aguas del puerto de Malabo, sirvió de hotel flotante desde el 19 de diciembre de 1.979 hasta el 3 de agosto de 1.980, con el fin de proporcionar alojamiento a un grupo de técnicos españoles que, en los primeros tiempos del nuevo régimen guineano, colaboraron para poner en marcha una serie de servicios de primera necesidad.

Fue relevado por el "Villa de Bilbao" y volvió a Canarias y, después de sufrir una breve reparación, cubrió otra vez la línea del Cantábrico por espacio de un año aproximadamente.

Como consecuencia de la reestructuración de los servicios de la línea del Norte, el consejo de administración de Trasmediterránea, en su reunión del 22 de julio de 1.980, decidió la venta de este buque, y la Dirección General de la Marina Mercante emitió su autorización el día 7 de enero de 1.981. El 12 de marzo siguiente arribó a Las Palmas procedente de Santa Cruz de Tenerife y quedó amarrado a la espera de acontecimientos.

Las gestiones para su venta fructificaron y fue vendido a la naviera Shipping Pacific Lines Ltd., que lo adquirió por 1.170.000 dólares, con entrega del buque en puerto español antes del 31 de marzo. El día 30 de marzo de 1.981 fue entregado a sus nuevos armadores en el puerto de Las Palmas, con el nuevo nombre de “Kota Singapura”.

El buque fue destinado a cubrir servicios entre Singapoore y Hong Kong y puertos de Australia y Nueva Zelanda.

Su vida marinera acabó en 1.986, en Huangpu, provincia de Guangdong (China), donde fue desguazado.

GALERÍA DE IMÁGENES

Construcción del "Ciudad de Pamplona" en las gradas de la Unión Naval de Levante. Memoria Corporativa 1.961.

El "Ciudad de Pamplona" listo para su botadura el 28 de septiembre de 1.963. Memoria Corporativa de 1.963.

Momento de la toma de agua del "Ciudad de Pamplona". "La Vanguardia". Archivo Jordi Piera Costa.

El "Ciudad de Pamplona" mostrando su bella estampa marinera en una imagen tomada de la Memoria Corporativa de 1.964.

El "Ciudad de Pamplona" visto por su costado de babor. Del libro "Trasmediterránea. Hacia el Milenio".

Imagen del "Ciudad de Pamplona" tomada del libro de Juan Carlos Díaz Lorenzo "Historia de la Flota".

El "Ciudad de Pamplona" tomado por su amura de estribor.

Atracado en el puerto de Barcelona. Postal.

Atracado en Santa Cruz de La Palma.

Otra imagen del "Ciudad de Pamplona" por su costado de babor.

En Santa Cruz de Tenerife. Foto de Francisco Noguerol

En Santa Cruz de Tenerife. Archivo Jose L. Torregrosa. Tomada del libro de Juan Carlos Díaz Lorenzo "Al resguardo de Anaga. De la Mar y los Barcos".

Atracado en Gijón en 1.974. Fotografía de Francisco Noguerol.

En Santa Cruz de La Palma el 11 de junio de 1.974. Fotografía de Francisco Noguerol.

Tomado por su amura de babor en el puerto del Musel. Fotografía de Rafael Juliana. Archivo Francisco Noguerol.

Haciendo aguada atracado en Santa Isabel de Fernando Poo. Fotografía de Rafael Juliana. Archivo Francisco Noguerol.

El "Ciudad de Pamplona" atracado en Santander en el año 1.974. Fotografía de Javier Lamelas Olarán.

Atracado en el puerto de Cádiz. Postal. Archivo Salvador García García.

Atracado de popa en Malabo (Santa Isabel de Fernando Poo) en el año 1.980 prestando servicio de hotel flotante para un grupo de técnicos españoles.  Archivo Salvador García García.

En Santa Cruz de Tenerife ya como "Kota Singapura". Fotografía de Francisco Noguerol.

Bellísima imagen de una puesta de sol tomada desde el "Ciudad de Pamplona". Fotografía de Javier Lamelas Olarán.

Detalle de la piscina del "Ciudad de Pamplona". De la Memoria Corporativa de 1.964.

Vista del salón de Primera Clase. Memoria Corporativa 1.972.

Salón-Bar de Clase Turista mirando a proa. Imagen corporativa.

Salón-Bar de Clase Turista mirando a popa. Imagen corporativa.

Salón-Comedor de Clase Turista mirando a babor. Imagen corporativa.

Modelo del "Ciudad de Pamplona". Del libro "Todo Avante".

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